El asma es una de
las enfermedades crónicas que afecta a los pulmones e inflama y estrecha las
vías respiratorias, se considera crónica porque toda enfermedad que dure más de
seis meses puede considerarse como crónica. Las vías aéreas son los conductos
que llevan el aire a los pulmones, cuando el aire se mueve atraves de los
pulmones las vías aéreas se hacen más pequeñas, cuando los ataques de asma
suceden las membranas que cubren las vías aéreas se hinchan e inflaman, se
cierran haciendo que el aire sea menor a los pulmones produciendo un exceso de
moco congestionando las vías aéreas aun mas. El ataque llamado episodio puede
incluir periodos repetidos de sibilancias que son silbidos al momento de
respirar, presión en el pecho, dificultades para respirar, tos y con mayor
frecuencia estos episodios se hacen más comunes en las noches o en las primeras
horas de la mañana
Si una persona tiene un padre con asma, tiene
de tres a seis veces más probabilidades de desarrollar asma que una persona que
no lo tiene. El asma es difícil de diagnosticar especialmente en niños
pequeños, para hacer un diagnostico correcto es recomendable hacer chequeos
físicos periódicos donde se realicen exámenes para verificar el funcionamiento
de los pulmones y para detectar alergias.
Una de las pruebas
para revisar el funcionamiento de los pulmones es la espirometría, que son
pruebas respiratorias sencillas que miden la magnitud de la capacidad pulmonar
y la rapidez con que los flujos aéreos pueden ser movilizados. El asma en los
niños se pueden clasificar como:
·
Asma
intermitente o episódica que son síntomas leves que pueden ser
provocados por alérgenos o infecciones respiratorias virales. Los niños
presentan normalmente tos nocturna o es
causada por realizar algún tipo de actividad física y para esto pueden pasar semanas incluso meses sin
que se presenten síntomas entre estos episodios.
·
Asma
persistente o leve, después de los primeros episodios, a las
edades de 5 a 6 años estos niños presentan diversos estímulos, son síntomas por
lo general en la noche y afectan de manera muy importante las actividades
normales del niño. Estos episodios se presentan varias veces durante el mes
pero son leves
·
Asma
persistente moderado, durante los episodios la gravedad es
mayor, los cuales se presentan seguidas veces durante la semana y pueden enviar
a urgencias y hasta hospitalización al paciente.
·
Asma
grave, los síntomas y episodios son de manera diaria afectando principalmente
las actividades diarias y el sueño del niño, por lo general requieren de hospitalización.
En los adultos algunos de los síntomas son:
·
Falta
de aire, el aire no puede salir de los pulmones impidiendo que
entre aire fresco dejando sin aliento a la persona.
·
Opresión
en el pecho, sienten como si les amarraran algo alrededor
del tórax, como algo muy pesado en el pecho, es incomodo y hasta cierto punto
aterrador.
·
Sibilancia,
es
como un silbido que aparece al respirar, esto sucede cuando el aire pasa
atraves de los pasajes más estrechos de los pulmones.
·
Tos,
este
es el síntoma menos común en el asma de adultos, se desencadena por que los
pulmones tratan de deshacerse de lo que los obstruye.
Es recomendable realizar alguna actividad aeróbica,
camine 1 hora al día, siempre y cuando esto no desencadene síntomas de
episodios. Hay que prestar atención a
los alimentos que tienen poder alergenico como huevos, crustáceos, chocolates,
nueces, etc. Cada persona es diferente y presentan reacciones particulares
frente a ciertos tipos de alimentos.
